Тихонов уверен: заявления Инфантино ещё не означают реальный допуск России к международному футболу. По мнению бывшего полузащитника сборной России, сейчас рано делать оптимистичные выводы на основе отдельных реплик президента ФИФА, какими бы обнадёживающими они ни казались.
Бывший футболист подчёркивает, что любые слова руководителей мирового футбола остаются лишь политическими и дипломатическими сигналами до тех пор, пока они не оформлены в виде официальных решений и документов. Он напоминает, что российский футбол уже почти два года живёт в условиях неопределённости: национальные команды и клубы отстранены от турниров под эгидой ФИФА и УЕФА, и отменить это положение могут только конкретные постановления исполнительных органов, а не публичные заявления.
По оценке Тихонова, Инфантино, как глава ФИФА, вынужден лавировать между интересами разных сторон. С одной стороны, он не может полностью игнорировать российский рынок и вклад российских клубов и игроков в развитие футбола. С другой — на него давят политические и имиджевые факторы, а также позиция большого числа национальных ассоциаций. Поэтому любые «мягкие» формулировки, прозвучавшие в адрес России, он предлагает воспринимать не как обещание, а как сигнал о том, что тема допуска остаётся предметом обсуждения, но не решённым вопросом.
Тихонов убеждён, что российским болельщикам и специалистам не стоит строить иллюзий: даже если в выступлениях Инфантино звучат фразы о важности недопущения дискриминации в спорте или о стремлении объединять, а не разделять, это вовсе не означает, что санкции будут сняты в ближайшие месяцы. Ситуация, по его словам, слишком сильно зависит от общей политической обстановки и позиции крупнейших европейских федераций, которые играют ключевую роль в принятии решений.
Он также обращает внимание, что в структурах вроде ФИФА и УЕФА каждое изменение статуса требует сложной процедуры: обсуждений, голосований, согласований с дисциплинарными и юридическими комитетами. Поэтому, даже если завтра в риторике руководства мирового футбола произойдёт поворот в более благоприятную сторону, на реализацию таких изменений уйдёт значительное время. А до официального объявления о допуске к турнирам любые комментарии остаются не более чем мнением или политическим жестом.
На взгляд Тихонова, сейчас важнее не пытаться прочитать «между строк» слова Инфантино, а трезво оценивать собственное положение. Российским клубам, тренерам и игрокам, по его словам, нужно сосредоточиться на внутренних турнирах, повышении уровня чемпионата, работе с молодёжью и инфраструктурой. Тогда, когда окно возможностей всё же откроется, у России будет что предложить мировому футболу не только по имени, но и по содержанию.
Отдельно он подчёркивает, что надежда на возвращение на международную арену, безусловно, есть. Невозможно окончательно вычеркнуть такую большую футбольную страну, как Россия, из мировой карты спорта. Но рассчитывать только на благосклонность руководителей ФИФА, по его мнению, недальновидно. Приоритетом должно стать развитие собственного футбольного хозяйства, чтобы не оказаться в положении, когда санкции снимают, а российские команды уже не готовы конкурировать на прежнем уровне.
Тихонов напоминает и о психологическом аспекте. Постоянное ожидание «чуда» от ФИФА, разбор каждого высказывания и попытки увидеть в них скрытые гарантии только утомляют болельщиков и специалистов. Гораздо здоровее, считает он, занять выжидательную, но рабочую позицию: делать всё возможное внутри страны, а новости международной повестки воспринимать спокойно и без лишних эмоций.
При этом он не исключает, что в будущем для возвращения России к международным турнирам могут быть предложены компромиссные форматы. Например, участие под нейтральным статусом, ограничения на проведение матчей на территории страны или особые условия допуска для юношеских и молодёжных команд. Но даже такие сценарии, подчёркивает Тихонов, потребуют отдельного обсуждения и чётко прописанных регламентов. Никаких решений «по устной договорённости» на уровне ФИФА не бывает.
С точки зрения спортивных перспектив, Тихонов убеждён, что длительная пауза без еврокубков и игр сборной против сильнейших соперников бьёт по уровню российского футбола куда сильнее, чем многим может показаться. Отсутствие международной практики замедляет развитие игроков, снижает интерес иностранных клубов к российскому рынку и влияет на мотивацию молодых футболистов. Поэтому тема допуска для него — это не только вопрос статуса, но и вопрос профессионального роста целого поколения.
Однако он отмечает, что даже в этих условиях у России есть пространство для манёвра: можно развивать региональные турниры, приглашать сильных соперников на товарищеские матчи, активнее работать с академиями и тренерскими школами. Тогда, когда формальный барьер на международном уровне будет снят, российские команды не окажутся в положении новичков, а смогут быстро вернуть конкурентоспособность.
Тихонов также обращает внимание на важную деталь: решения в мировом футболе всё чаще завязаны не только на спортивный принцип, но и на общие тенденции в глобальной политике. Это означает, что ожидать кардинального изменения отношения к России только за счёт дипломатичных фраз Инфантино было бы наивно. Футбол в современном мире стал частью большой политико-экономической системы, и здесь слова редко опережают реальные договорённости.
Поэтому, подытоживая свою позицию, он делает акцент: не стоит воспринимать заявления президента ФИФА как гарантии или даже как чёткий план. Это лишь индикатор того, что тема России остаётся в повестке, но от обсуждения до отмены санкций путь может оказаться долгим и непростым. Реальным ориентиром, по мнению Тихонова, могут быть только официальные решения и изменения в регламенте, а не отдельные публичные высказывания, какими бы громкими они ни были.
В долгосрочной перспективе Тихонов видит единственно верную стратегию: строить своё развитие так, будто возвращение в международный футбол может произойти в любой момент, но при этом не зависеть от конкретных дат и обещаний. Сильный внутренний чемпионат, устойчивые клубы, качественная работа с молодёжью и тренерскими кадрами — то, что не отменит ни одно решение ФИФА. А всё остальное, включая слова Инфантино, остаётся важным, но всё же второстепенным фоном по сравнению с тем, что происходит на российских полях каждый день.
